这样的题材与当时的政策不符合,八十年代的中国还正处于搞发展,搞经济的时候,老百姓的生活水平低,但作为一个普通老百姓能有一份正式工作,那就不错了,虽然劳动者有平等的就业权利,但是对有前科的人是不能做工厂高层或者重要岗位的,而剧中的杨大山本身就有前科,照理说是没资格当保卫科科长一职,反而却被厂长认可。对此,导演、编剧宋晓文提到:“我在这部电影中,结合了很多我自身对于青春、对于大学生活的体会。自己其实是很关注身份认同、同辈压力这些当代青年人很在意的话题。这些话题同样也是我本人成长过程中经历的困扰,所以把这些元素寄托在了主题和各个人物身上,其实是在讲青年自己的故事。”