《天注定》可以视为一部“当代武侠片”,这从它的英文片名就能看得出来,《A Touch of Sin》是对《侠女》(A Touch of Zen)的致敬。为了拍摄《天注定》,贾樟柯做了很多的准备工作。实际上,这要回溯到《在清朝》。本剧描述孙中山在美洲,为广州黄花岗起义(辛亥革命起义),向华侨华人筹款的故事。故事通过以孙中山为首的革命党人,与清政府派来的“五人侦探小组”较量展开情节,全剧充满“谍战”元素。人物原型大多是当年卖“猪仔”到国外的底层华侨华人。孙中山曾对华侨作了高度评价:“华侨乃革命之母”。本剧发表于《中国作家》影视专刊,被广东华侨博物馆收藏。