为了给观众一个耳目一新的真实感受,影片所用演员,除了男一号孔子用影视界老艺术家谢冬扮演之外,其余大部分用的都是群众演员,剧组曾培训五期演员,其中有国家干部、律师、画家、农民、工人、企业小老板、中医师、道士、大学生、待业青年等社会各阶层的人群。他们演技有的虽然稍显拙朴,但情感真实,更贴近生活,如实反映当年的各种社会现象。剧中塑造的各种人物性格各异,形象鲜活;情节波澜起伏,环环相扣。相反,宫崎骏电影的用户画像来看,以即将上映的《天空之城》为例,女性观众高达61.2%,虽然30岁以下的用户也高达79.4%,但其中20岁以下的用户仅23.2%,比《铃芽之旅》少了一成。