主题展映由中国电影资料馆(中国电影艺术研究中心)书记、馆长(主任),全国艺术电影放映联盟总负责人孙向辉,国家电影事业发展专项资金管委会办公室主任杨武军,中国电影家协会副主席、清华大学新闻与传播学院教授尹鸿,中国导演协会会长、“青葱计划”发起人李少红导演,著名演员、坏兔子影业创始人、电影《脐带》监制姚晨,编剧康春雷共同启动。电影中,王宝强大胆起用了不少年轻演员,甚至是素人演员,孩子们青涩、稚嫩的表演,让观众好评如潮。其中,曾凭借悬疑剧《隐秘的角落》中严良一角“出圈”的史彭元,此次在片中挑战格斗拳手“苏木”。史彭元直言,他所饰演的“苏木”代表着一种希望,不仅是代表马虎、向腾辉、姐姐的希望,他还代表着整个山区孩子们的希望,“他站在擂台上,向别人证明一点,山区的孩子也能靠自己的双手打拼出自己的未来和出路。”而问及选演员的要求,王宝强表示主打一个“真实”,“这些孩子都很纯朴善良,我不需要他们有任何表演的痕迹,就是生活当中那种自然的状态最好。”